《塞耳彭自然史》佳文赏析

《塞耳彭自然史》这组信笔写来、娓娓动听的信札，我们首先应当做一块文学的纪念碑来读。它们用入微的细笔，雅洁的笔触，铭刻了一位业余博物学家每日的生活，提供了十八世纪英国闲适的乡村生活的从容画卷。我们仿佛身临其境，神游于怀特的时代，领略塞耳彭的风貌与神采。“出伦敦城，西南行约五十公里，近奥顿和彼得甲两镇的中途处，就是塞耳彭教区了。这个教区，很辽阔，景色很繁复。在西南一角，有山，有水，有沟壑，有村地，有石楠丛生的荒源，可谓百景辐揍之地。朝东南和东部望去，则一山横亘，阻断视野，这大山脉的名字，叫‘苏塞克斯冈’;朝东北眺望，则有多金镇附近的‘唐冈’，苏雷郡境内的‘莱吉特山’;这些山冈，与奥顿镇和法恩翰以远的村野，绵绵一线，亘延而不绝，颇极雄浑之态。村子就在那小山的脚下，距那高地有一程之遥，惟一的一条大道，弯弯曲曲，逝俪四分之三英里长，它嵌在一深沟中，两侧绿树夹峙，亭亭如盖，它的走向与垂林平行”。就在这样一个美丽如画的地方，怀特仰在垂林的斜坡上，跟我们闲聊冬天的巷头燕雀，为什么劳燕分飞;又怎样拿一根柔和的草茎把田蟋蟀引出它的洞穴。更有趣的是对鸟鸣的描述，“渡鸦除了大声的嘎嘎，也有深沉而庄重的调子，回音鼓荡于树林;乌鸦的情歌是古怪而可笑的;鸽子‘咕咕’得凄伤而多情，是情人绝望的标志;啄木鸟的叫声如开怀大笑;夜鹰则‘得得’如响板，求爱的小夜曲，由黄昏一直奏到破晓。所有的善鸣的雀类鸟，都以多变的旋律。甜美的啼啭，表达它们的自得。”如数家珍，如话家常，使人倍感亲切，观察的精确，比喻的贴切，仁慈的爱心、博泛的兴趣也令我们大开眼界。
    这一组信札，是己消失的生活之生动的画卷，逍遥、闲适、宁静、从容，那样的时代，如今已成往事，那时候的时间，还不是金钱，而是享受、修养和自我发展的机会。怀特正是怀着生命的尊严，数十年如一日，以他的率真、诚实、敏锐的眼睛去观察自然，亲近自然，谛听鸟语，观赏虫跃，遥看落日，徜徉树林，而在我们狼奔的现代生活里，这样的日子，已散如烟云。但惟其如此，这幅美丽的画卷浏一弥足珍贵，也才更为我们喜爱。